इग्नाटिफ कहते हैं, यह वैयक्तिकतावाद गैर-पश्चिमी लोगों के लिए मानवीय अधिकारों को आकर्षक बनाता है और बताता है कि उन अधिकारों के लिए लड़ाई वैश्विक आंदोलन क्यों बन गई हैं मानवाधिकारों की भाषा एकमात्र सार्वभौमिक रूप से उपलब्ध नैतिक स्थानीय भाषा है जो पितृसत्तात्मक और जनजातीय समाजों में उत्पीड़न के खिलाफ महिलाओं और बच्चों के दावों को मान्य करती है; यह एकमात्र स्थानीय भाषा है जो आश्रित व्यक्तियों को खुद को और नैतिक प्रतिनिधि के रूप में समझने और प्रथाओं के खिलाफ कार्य करने के लिए सक्षम बनाता है – व्यवस्थित विवाह, पर्दा प्रथा, नागरिक मताधिकार, जननांग उत्परिवर्तन, घरेलू दासता और इसी तरह के बोझ और अधिकार द्वारा अनुमोदित उनकी संस्कृतियां। ये प्रतिनिधि मानव अधिकार संरक्षण की तलाश करते हैं क्योंकि यह उत्पीड़न के खिलाफ अपने विरोध को वैध बनाता है।’

सबसे महत्त्वपूर्ण है – मानव अधिकारों का उद्देश्य – उनकी उत्पत्ति नहीं और सभी संस्कृतियों में शक्तिहीन और निरुपाय व्यक्ति के व्यक्तिगत हितों की रक्षा करने की उनकी क्षमता। मानव अधिकारों का सांस्कृतिक निर्माण संस्कृति और परंपरा के बावजूद सभी के अंतर्निहित अधिकार प्रदान करता है। कुछ सांस्कृतिक परंपराएं, व्यक्ति को समझने और व्यापक समुदाय में उनकी भूमिका को समझने के वैकल्पिक माध्यम प्रदान  करके मानवाधिकारों की सांस्कृतिक नींव को चुनौती देती हैं। ऐसे में, सांस्कृतिक सापेक्षवादी जो प्रत्येक संस्कृति के भिन्नता के अधिकार का समर्थन करते हैं, भले ही यह अपने सदस्यों के अधिकारों का पूरी तरह से दुरुपयोग करता है, यह सुझाव देना गलत है कि मानवाधिकार सांस्कृतिक साम्राज्यवाद का एक रूप है। मानवाधिकार मतभेद या सांस्कृतिक परम्पराओं के बावजूद अविच्छेद अधिकारों के साथ समस्त मानवता को सक्षम करने का साधन प्रदान करते हैं और ऐसे अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार कानून राज्यों द्वारा लगभग सार्वभौमिक रूप से समर्थित हैं।

मानवाधिकार जरूरी सांस्कृतिक निर्माण हैं। वे सभी निहित और अविच्छेद अधिकार प्रदान करते हैं। जहाँ मानवाधिकारों की वैधता पर विवाद किया जाता है, दरअसल वहां अपने समुदाय सदस्यों के मानवाधिकारों का दुरुपयोग ही किया जाता है। अपनी ऐसी रूढ़िवादी प्रथाओं को बदलना ही उचित है, जहाँ मनुष्य के अधिकार न मिल सके। मानवाधिकारों की अवधारणा संस्कृतियों के लिए सार्वभौमिक मानक है। अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार कानून सांस्कृतिक विविधता की रक्षा करता है और राज्यों द्वारा सांस्कृतिक सापेक्षवादी तर्कों का उपयोग उन व्यवहारों को न्यायसंगत बनाने के लिए किया जाता है जो अपने नागरिकों के अधिकारों का दुरुपयोग करते हैं और अनिवार्य अनुपालन का दावा करते हैं। कुछ तर्क देते हैं कि मानव अधिकारों की सार्वभौमिक घोषणा विकासशील दुनिया में उन लोगों के जीवन को नियंत्रित करने के लिए पश्चिम द्वारा एक नव-औपनिवेशिक प्रयास का प्रतिनिधित्व है। इस तरह के तर्कों का उपयोग सत्तावादी नेताओं और राज्यों द्वारा परंपराओं को लागू करने के उद्देश्य से मानव अधिकारों (विशेष रूप से महिलाओं और बच्चों के) का उल्लंघन करने के लिए किया जाता है।

जो संस्कृतियां अपने सदस्यों के अधिकारों का उल्लंघन करती हैं और परंपरा का दावा करती हैं, अक्सर दमनकारी, पितृसत्तात्मक संस्कृतियों की वाहक होती हैं। ऐसे सदस्यों को मानवाधिकारों की आवश्यकता होती है। ऐसे में, सभी मनुष्यों को निहित और अविच्छेद्य अधिकार प्रदान किए जाते हैं, भले ही वे किसी सांस्कृतिक परंपरा में पैदा हुए हों। सांस्कृतिक सापेक्षता के पीछे इन अधिकारों का उल्लंघन करने वाली संस्कृतियों में मानवाधिकारों का सांस्कृतिक प्रवेश जरूरी है। प्रत्येक मामले में, मानव अधिकार सांस्कृतिक विविधता के साथ संयुक्त हैं। हर संस्कृति श्रेष्ठ जीवन सम्बन्धी अपनी दृष्टि का अनुसरण कर सकती है, जब तक कि वह उस संस्कृति के भीतर मौजूद व्यक्तियों के अधिकारों पर निर्भर न हो।

वे सांस्कृतिक परंपराएं जो सभी संस्कृतियों को समान संरक्षण प्रदान नहीं करती हैं, वैसी सांस्कृतिक परंपराएं नहीं हैं जिन्हें संरक्षित किया जाना चाहिए। पारंपरिक सांस्कृतिक मानदंडों के महत्त्व के बावजूद, आधुनिक मानवाधिकार सभी संस्कृतियों के सभी सदस्यों को समान रूप से सुरक्षा प्रदान करते हैं और इस प्रकार वे अपने ऐतिहासिक सांस्कृतिक प्रभावों तक सीमित नहीं हैं। सांस्कृतिक रूप से वैविध्यपूर्ण दुनिया में मानवाधिकारों के अनुप्रवेश के आसपास की जटिलताओं के बावजूद यह समझना आवश्यक है कि आधुनिक मानवाधिकारों के भीतर व्यक्ति को दिए गए अधिकार सर्वोपरि हैं।  विजयदेव नारायण साही की इन कविता – पंक्तियों से मनुष्य के कर्तव्य व अधिकार का संगुंफित भान होता है – कैसे?  इस धूसर परिक्षण में पंख खोल / कैसे जिया जाता है? / कैसे सब हार त्याग / बार-बार जीवन से स्वत्व लिया जाता है? / कैसे, किस अमृत से / सूखते कपाटों को चीर चीर  / मन को निर्बन्ध किया जाता है?’’