वैकल्पिक रूप से वह मानविकी में यूजीसी द्वारा मान्यता प्राप्त विश्वविद्यालयों/संस्थानों से कम से कम 55 प्रतिशत अंकों या इसके समकक्ष ग्रेड के साथ तीन वर्षीय स्नातक डिग्री कार्यक्रम के बाद दो वर्षीय (या चार-सेमेस्टर) मास्टर डिग्री कार्यक्रम पूरा करने के बाद ऐसा कर सकता/सकती है। भाषाओं सहित और सामाजिक विज्ञान, कंप्यूटर विज्ञान और अनुप्रयोग, इलेक्ट्रॉनिक विज्ञान आदि। नए पीएचडी नियमों में आगे, कोई भी व्यक्ति जिसने कुल मिलाकर न्यूनतम 75 प्रतिशत अंक या इसके समकक्ष ग्रेड के साथ किसी भी विषय में चार वर्षीय स्नातक डिग्री कार्यक्रम पूरा किया है, वह पीएचडी कार्यक्रम करने के लिए पात्र है। जिन उम्मीदवारों ने एम.फिल पूरा कर लिया है। 10 पॉइंट स्केल में कम से कम 55 प्रतिशत अंकों के साथ प्रोग्राम या समकक्ष ग्रेड जहां भी ग्रेडिंग सिस्टम का पालन किया जाता है या एक मूल्यांकन और मान्यता एजेंसी द्वारा मान्यता प्राप्त एक विदेशी शैक्षणिक संस्थान से समकक्ष योग्यता जो एक प्राधिकरण द्वारा अनुमोदित, मान्यता प्राप्त या अधिकृत है, स्थापित या शैक्षणिक संस्थानों की गुणवत्ता और मानकों का आंकलन, मान्यता या आश्वासन देने के लिए अपने देश या उस देश में किसी अन्य वैधानिक प्राधिकरण के कानून के तहत निगमित, पीएचडी में प्रवेश के लिए पात्र होंगे। इसके अलावा, जिन लोगों ने नेट/जेआरएफ परीक्षा उत्तीर्ण करने के बाद पीएचडी कार्यक्रम में प्रवेश प्राप्त किया है, उनका चयन साक्षात्कार/वाइवा-वॉयस पर आधारित होगा। प्रवेश परीक्षा उत्तीर्ण करने वाले उम्मीदवारों के लिए, चयन का मूल्यांकन 70 (लिखित परीक्षा) से 30 (साक्षात्कार) के अनुपात में किया जाएगा। यूजीसी अब अंशकालिक पीएचडी की भी अनुमति देता है, जो कि 2009 और 2016 के नियमों के तहत प्रतिबंधित थी। एम फिल/पीएचडी डिग्री प्रदान करने के लिए न्यूनतम मानकों और प्रक्रिया को निर्धारित करने वाले यूजीसी नियम 2016 थे। 2016 के इन विनियमों ने एम फिल/पीएचडी डिग्री के लिए 2009 के यूजीसी के नियमों का स्थान ले लिया। इस प्रकार, 2022 के नियम लगभग 13 वर्षों में श्रृंखला में तीसरे हैं। प्रत्येक संशोधन पीएचडी डिग्री की गुणवत्ता में सुधार के लिए चिंता से प्रेरित है। फिर भी, पीएचडी डिग्री कार्यक्रम की न्यूनतम अवधि तीन वर्ष होने के कारण, बार-बार परिवर्तन करने से प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है। यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि क्या यूजीसी पीएचडी नियमों में बार-बार संशोधन से पीएचडी डिग्री की गुणवत्ता में सुधार करने में मदद मिलेगी? शिक्षाविदों ने विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) के नवीनतम विनियमन पर सतर्क  प्रतिक्रिया व्यक्त की है, जिसमें कहा गया है कि जिन छात्रों ने चार साल का स्नातक पाठ्यक्रम पूरा कर लिया है, वे अब सीधे डॉक्टरेट की डिग्री हासिल कर सकते हैं। शिक्षाविदों का कहना है कि इन छात्रों के पास कोई शोध अनुभव  नहीं होगा और अपने अध्ययन के पहले कुछ वर्षों में खो जाएंगे। शिक्षाविदों द्वारा उठाया गया एक अन्य तर्क  यह था कि राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) के तहत तैयार किए गए चार वर्षीय स्नातक कार्यक्रम को सभी  विश्वविद्यालयों में लागू नहीं किया गया है। चूंकि यह स्नातक डिग्री पीएचडी कार्यक्रम में सीधे प्रवेश के लिए एक शर्त है, इसलिए छात्रों को इसके लिए पात्र होने के लिए मास्टर डिग्री हासिल करना जारी रखना होगा। चार वर्षीय यूजी कार्यक्रम, हालांकि यह भारत में उच्च शिक्षा के चेहरे को बदलने और दुनिया भर में विश्व स्तर के विश्वविद्यालयों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए संस्थानों को प्रोत्साहित करता प्रतीत होता है, फिर भी उचित प्रतिबिंब और काम के बिना इसका कार्यान्वयन घटिया होना तय है। सुधार के लिए नीति निर्माताओं की ओर से एक महत्वपूर्ण पुनर्विचार आज की आवश्यकता है। देश में पीएचडी की गुणवत्ता साधारण कॉस्मेटिक बदलाव और मौजूदा ढांचे के साथ खिलवाड़, देश में उच्च शिक्षा, खासकर शोध की गुणवत्ता में कोई सकारात्मक सुधार नहीं ला सकता है। भारतीय उच्च शिक्षा प्रणाली में, प्रत्येक कार्यक्रम एक विशेष सुपरिभाषित उद्देश्य को पूरा करता है। स्नातक कार्यक्रम का उद्देश्य छात्र को एक विषय/ अनुशासन से परिचित कराना है, एक मास्टर कार्यक्रम उन्हें विशेषज्ञता प्रदान करता है, एक एम.फिल डिग्री उन्हें अनुसंधान करने के लिए एक अंतरिम प्रशिक्षण प्रदान करता है और फिर अंतत: पीएचडी कार्यक्रम उन्हें खुद को एक ‘विशेषज्ञ’ के रूप में स्थापित करने में मदद करता है। उस विशेष अनुशासन में ‘विशेषज्ञ’। यूजीसी द्वारा अनुशंसित नवीनतम नियम इस संरचना को बाधित करते हैं। ऐसा लगता है कि यूजीसी एक एकीकृत पीएचडी की अमेरिकी प्रणाली का अनुकरण करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन यह अच्छे से अधिक नुकसान करने के लिए खड़ा है। एक विषय में विशेष ज्ञान के बिना, कोई भी छात्र डॉक्टरेट शोध पत्र नहीं लिख सकता है, चाहे वह मानविकी या विज्ञान का छात्र हो। चार साल के स्नातक कार्यक्रम के लिए यूजीसी द्वारा प्रस्तावित मॉडल पाठ्यक्रम पर एक सरसरी नजर डालने से पता चलता है कि एक छात्र से सभी ट्रेडों का ‘जैक’ और किसी का भी ‘मास्टर’ नहीं होने की उम्मीद की जाती है। एक यूजी कार्यक्रम के पहले तीन सेमेस्टर पूरी तरह से छात्रों को भारतीय इतिहास और संस्कृति, बुनियादी विज्ञान, गणित, आईटी कौशल आदि जैसे विभिन्न विषयों पर केंद्रित हैं, चाहे उन्होंने कोई भी प्रमुख विषय चुना हो। इसलिए चार साल के डिग्री प्रोग्राम में पढ़ने वाले एक छात्र के पास ‘विशेषज्ञता’ के लिए लगभग कोई समय नहीं बचा है और इस तरह एक संभावित शोधकर्ता के रूप में उसकी वृद्धि रुक जाती है। अनुसंधान एक गंभीर गतिविधि है और बिना उचित चिंतन और कठिन परिश्रम के कोई भी आकस्मिक दृष्टिकोण मिसफायर होना तय है। भारतीय उच्च शिक्षण संस्थानों में पहले से ही अनुसंधान परिदृश्य निराशाजनक है और वास्तविकता की जांच के बिना ऐसा प्रयोग विनाशकारी साबित होगा। भारतीय उच्च शिक्षा को एक जीवंत अनुसंधान पारिस्थितिकी तंत्र की आवश्यकता है जिसे अनुसंधान के क्षेत्र में कूदने से पहले महत्वपूर्ण सोच, वेधशाला शक्ति, विश्लेषणात्मक योग्यता और विशेषज्ञता को विकसित करने के लिए व्यवस्थित रूप से निर्मित किया जा सकता है। पीएचडी विद्वानों का समर्थन करने के लिए कम होती छात्रवृत्ति और फैलोशिप पर भी चिंता है। नेट परीक्षा उत्तीर्ण करने वाले शोध छात्रों के लिए सबसे अच्छी उपलब्ध छात्रवृत्ति सामान्य/अनारक्षित/ सामान्य-ईडब्ल्यूएस उम्मीदवारों के लिए जूनियर रिसर्च फेलोशिप है, जिन्हें संबंधित विषय में स्नातकोत्तर (मास्टर डिग्री) में न्यूनतम 55 प्रतिशत अंक प्राप्त करने चाहिएं या इसके समकक्ष यूजीसी मान्यता प्राप्त संस्थान या विश्वविद्यालय से परीक्षा। आईसीएसएसआर, आईसीएचआर, आईसीपीआर आदि जैसे संगठनों द्वारा कुछ छात्रवृत्तियां भी दी जाती हैं। कुछ विश्वविद्यालय अपने नामांकित शोधार्थियों को अपने स्वयं के संसाधनों से छात्रवृत्तियां भी प्रदान करते हैं। लेकिन गुणवत्तापूर्ण अनुसंधान को प्रोत्साहित करने के लिए ये छात्रवृत्तियां बहुत कम संख्या में हैं। इसके अलावा, चूंकि यूजीसी के नियमों के अनुसार, यूजीसी नेट/सीएसआईआर नेट/ आईसीएआर नेट को भारत  भर में सहायक प्रोफेसर बनने के लिए पात्र होना आवश्यक है, 4 साल के स्नातक पाठ्यक्रम के बाद पीएचडी करने वाले छात्र इस पद के लिए पात्र नहीं होंगे।  यूजीसी को पीएचडी पंजीकरण और पाठ्यक्रम के लिए दिशा-निर्देशों को संशोधित करना चाहिए।