मुंबई : भारतीय सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना विमेंस प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) की नीलामी में सोमवार को 3.4 करोड़ रुपये में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) में जाने के साथ टूर्नामेंट की सबसे महंगी खिलाड़ी बन गयीं।
जियो कन्वेंशन सेंटर में आयोजित नीलामी में मुंबई इंडियन्स ने 50 लाख की बोली सेे नीलामी की शुरुआत की, लेकिन काफी संघर्ष के बाद आरसीबी ने मंधाना को अपनी स्क्वाड में शामिल कर लिया।
मंधाना ने आरसीबी का हिस्सा बनने के बाद कहा, “हम पुरुषों की आईपीएल नीलामी देखते आये हैं। महिलाओं के लिये इस तरह की नीलामी होना बहुत बड़ा क्षण है। आरसीबी की विरासत बड़ी है, उन्होंने एक बड़ा फैन-बेस बनाया है। उम्मीद है कि हम दोनों मिलकर एक बड़ी टीम बना सकते हैं। नमस्कार बेंगलुरु, लाल और सुनहरा पहनने और कप का लक्ष्य रखने के लिये उत्साहित हूं।”
बीते कुछ सालों में भारतीय टीम का प्रमुख हिस्सा रहीं मंधाना ने 2013 में 16 साल की उम्र में अपना टी20 अंतरराष्ट्रीय पदार्पण किया था। वह फरवरी 2019 में न्यूजीलैंड के खिलाफ 24 गेंदों में अर्धशतक जड़कर टी20 अंतरराष्ट्रीय में सबसे तेज अर्द्धशतक जमाने वाली भारतीय महिला का रिकॉर्ड अपने नाम कर चुकी हैं। मंधाना (112 मैचों में 2651 रन) बनाकर सर्वाधिक टी20 रन बनाने वाली भारतीय महिलाओं की सूची में सिर्फ कप्तान हरमनप्रीत कौर से पीछे हैं।
इसी बीच, आरसीबी ने न्यूजीलैंड की सोफी डिवाइन (50 लाख), ऑस्ट्रेलिया की एलिसे पेरी (1.7 करोड़) और भारत की रेणुका सिंह (1.5 करोड़) जैसे अनुभवी खिलाड़ियों को भी अपनी स्क्वाड में शामिल किया।
डब्ल्यूपीएल के पहले संस्करण का आयोजन चार मार्च से होना है। टूर्नामेंट के सभी मुकाबले डीवाई पाटिल स्टेडियम और ब्राबोर्न स्टेडियम पर खेले जायेंगे।
