धरती को अपना पांचवां दक्षिणी महासागर मिल गया है। अभी तक आपने धरती के सिर्फ चार महासागरों के नाम ही सुने होंगे लेकिन अब एक और नए महासागर का नाम वैज्ञानिकों द्वारा दिया गया है। नेशनल ज्योग्राफिक सोसाइटी द्वारा अंटार्कटिका के चारों ओर फैले महासागर कोदक्षिणी महासागर (साउथर्न ओशियन) का नाम दिया गया है। अब यह पहले से मौजूद चार महासागरों की लिस्ट में जुड़ गया है।
अंटार्कटिका के आसपास के समुद्र को वैज्ञानिकों ने अनुसंधान कार्यों के लिए कई नाम पहले भी दिए है लेकिन एक सम्पूर्ण महासागर का नाम देने की योजना कई वर्षों से चल रही थी। यह प्रक्रिया अब पूरी हो चुकी है और साउथर्न ओशियन को महासागर के रूप में मान्यता प्राप्त हो चुकी है। महासागर का नाम 8 जून को विश्व महासागर दिवस के मौके पर चुना गया और अबसे यह महासागर हमारे ग्रह के नक़्शे पर चिन्हित किया जाएगा।
दक्षिणी महासागर इस क्षेत्र में पनपी जलीय प्रजातियों एवं यहाँ के वातावरण के बारे में जानकारी जुटाने का क्षेत्र रहा है। कई वर्षों से वैज्ञानिकों की रुचि इस क्षेत्र का अध्यन्न करने में रही है। छात्र एवं रिसर्चर्स इस हिस्से के बारे में शिक्षा प्राप्त करते है ऐसे में साउथर्न ओशियन के नाम को मान्यता मिलना एक अच्छा फैसला है। बिना इस महासागर को शामिल किये इसकी बारीकियों को नही सीखा जा सकता है।
नेशनल ज्योग्राफिक सोसाइटी ने 1915 में महासागरों के नक्शे बनाना शुरू किया, लेकिन समाज ने केवल चार महासागरों को औपचारिक रूप से मान्यता दी थी, जिन्हें उन्होंने उन महाद्वीपों द्वारा परिभाषित किया था जो उनकी सीमा से लगे थे।
ओशियन करंट के द्वारा दिया गया महासागर का नाम
दक्षिणी महासागर को इसके चारों ओर के महाद्वीपों द्वारा परिभाषित नहीं किया गया है, बल्कि अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट (एसीसी) द्वारा परिभाषित किया गया है जो पश्चिम से पूर्व की ओर बहती है। वैज्ञानिकों का मानना है कि एसीसी 34 मिलियन वर्ष पहले बना था जब अंटार्कटिका महाद्वीप दक्षिण अमेरिका से अलग हो गया था, जिससे पानी दुनिया के “नीचे” के चारों ओर निर्बाध रूप से बहता था।
आज, एसीसी ड्रेक पैसेज और स्कोटिया सागर को छोड़कर, लगभग 60 डिग्री दक्षिण तक अंटार्कटिका को घेरने वाले सभी जल के माध्यम से बहती है, जो लगभग दक्षिण अमेरिका के केप हॉर्न और अंटार्कटिक प्रायद्वीप के बीच हैं।
एसीसी का पानी – यानी साउथर्न ओशियन – उतरी समुद्र के पानी की तुलना में ठंडा और थोड़ा कम नमकीन है।
एसीसी एक वैश्विक “कन्वेयर बेल्ट” चलाने में मदद करने के लिए अटलांटिक, प्रशांत और भारतीय महासागरों से पानी खींचती है, जो ग्रह के चारों ओर गर्मी ले जाती है, जबकि एसीसी का ठंडा घना पानी डूब जाता है और गहरे समुद्र में कार्बन को स्टोर करने में मदद करता है। नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार, हजारों समुद्री प्रजातियां केवल एसीसी के भीतर ही रहती हैं।
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