आईपीएल 2026 का 60वां मुकाबला शनिवार को Kolkata Knight Riders और Gujarat Titans के बीच खेला जाएगा। दोनों टीमों के बीच यह अहम मुकाबला कोलकाता के ऐतिहासिक Eden Gardens मैदान पर होगा।
लगभग एक महीने बाद अपने घरेलू मैदान पर लौट रही केकेआर की टीम इस मैच में हर हाल में जीत दर्ज करना चाहेगी। कप्तान Ajinkya Rahane की अगुवाई वाली टीम के लिए यह मुकाबला करो या मरो जैसा है। अगर कोलकाता को प्लेऑफ की उम्मीदें जिंदा रखनी हैं, तो उसे अपने बाकी सभी मैच जीतने होंगे।
इस सीजन Kolkata Knight Riders का प्रदर्शन उतार-चढ़ाव भरा रहा है। टीम को पहली जीत हासिल करने के लिए सातवें मुकाबले तक इंतजार करना पड़ा था। हालांकि इसके बाद केकेआर ने लगातार चार मैच जीतकर वापसी की, लेकिन पिछले मुकाबले में Royal Challengers Bengaluru के खिलाफ हार ने उसकी मुश्किलें फिर बढ़ा दीं।
उस मैच में Virat Kohli के शानदार शतक ने केकेआर की उम्मीदों पर पानी फेर दिया था। फिलहाल टीम के पास तीन मैच बचे हैं और अगर वह सभी मुकाबले जीत भी जाती है तो अधिकतम 15 अंक तक ही पहुंच पाएगी। इसके बावजूद प्लेऑफ का टिकट पक्का नहीं होगा और उसे अन्य टीमों के परिणामों पर भी निर्भर रहना पड़ेगा।
केकेआर की हालिया सफलताओं में Sunil Narine और Varun Chakaravarthy की स्पिन जोड़ी का बड़ा योगदान रहा है। वहीं उपकप्तान Rinku Singh ने भी लगातार उपयोगी पारियां खेली हैं।
हालांकि पिछले मैच में वरुण चक्रवर्ती चोट के कारण नहीं खेल पाए थे, जिसका असर टीम पर साफ दिखाई दिया। अब मुख्य कोच Abhishek Nayar ने उनकी वापसी के संकेत दिए हैं, जिससे टीम को बड़ी राहत मिल सकती है।
इस सीजन केकेआर की बल्लेबाजी लगातार सवालों के घेरे में रही है। बल्लेबाजी क्रम को लेकर भी टीम की आलोचना हुई है। पूर्व भारतीय कप्तान Sourav Ganguly ने भी Rinku Singh को निचले क्रम में भेजने के फैसले पर सवाल उठाए थे।
युवा बल्लेबाज Angkrish Raghuvanshi इस सीजन टीम के सबसे भरोसेमंद बल्लेबाजों में रहे हैं। उन्होंने चार अर्धशतकों की मदद से 340 रन बनाए हैं। वहीं रिंकू सिंह ने भी दो फिफ्टी के साथ शानदार स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं।
दूसरी ओर Gujarat Titans की नजरें टॉप-2 में जगह मजबूत करने पर होंगी। लेकिन केकेआर के पास अब खोने के लिए कुछ नहीं है, ऐसे में वह गुजरात के प्लेऑफ गणित को बिगाड़ सकती है।
