रूस-यूक्रेन युद्ध के बीच अब हवाई शक्ति को लेकर एक नया अध्याय जुड़ने जा रहा है। फ्रांस द्वारा यूक्रेन को 16 राफेल लड़ाकू विमान उपलब्ध कराने की योजना ने वैश्विक रक्षा जगत का ध्यान अपनी ओर खींच लिया है। यदि यह समझौता तय समय पर लागू होता है तो पहली बार यूक्रेन की वायुसेना को अत्याधुनिक पश्चिमी मल्टीरोल फाइटर जेट मिलेंगे, जिनका सामना रूस के सुखोई लड़ाकू विमानों से हो सकता है। रक्षा विशेषज्ञ इसे आधुनिक तकनीक और युद्ध कौशल के बीच संभावित मुकाबले के रूप में देख रहे हैं।
फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने घोषणा की है कि दोनों देशों के बीच रक्षा सहयोग को आगे बढ़ाने के लिए एक विस्तृत रोडमैप पर सहमति बनी है। इसके तहत यूक्रेन को 16 राफेल फाइटर जेट देने के साथ-साथ कई उन्नत हथियार प्रणालियां और तकनीकी सहयोग भी उपलब्ध कराया जाएगा। इसके अलावा यूक्रेनी पायलटों और तकनीकी कर्मचारियों को फ्रांस में विशेष प्रशिक्षण दिया जाएगा ताकि वे इन विमानों का प्रभावी संचालन कर सकें।
Rafale एक चौथी पीढ़ी से आगे का मल्टीरोल लड़ाकू विमान है, जिसे हवा से हवा, हवा से जमीन और समुद्री अभियानों सहित कई तरह के मिशनों के लिए डिजाइन किया गया है। इसकी सबसे बड़ी ताकत इसकी अत्याधुनिक इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर प्रणाली SPECTRA, RBE2 AESA रडार और लंबी दूरी तक मार करने वाली Meteor एयर-टू-एयर मिसाइल है। माना जाता है कि यह मिसाइल 100 किलोमीटर से अधिक दूरी पर भी लक्ष्य को बेहद सटीकता से भेद सकती है और आधुनिक हवाई युद्ध में इसे सबसे प्रभावी हथियारों में गिना जाता है।
दूसरी ओर रूस की वायुसेना के पास Su-35S, Su-30SM, Su-34 और Su-57 जैसे अत्याधुनिक सुखोई लड़ाकू विमान मौजूद हैं। ये विमान अपनी तेज गति, अधिक हथियार क्षमता और नजदीकी हवाई लड़ाई में शानदार प्रदर्शन के लिए जाने जाते हैं। विशेष रूप से Su-35 अपनी सुपर-मैन्यूवरबिलिटी के कारण डॉगफाइट में बेहद खतरनाक माना जाता है।
रक्षा विश्लेषकों का मानना है कि यदि मुकाबला लंबी दूरी से शुरू होता है तो राफेल को बढ़त मिल सकती है। इसकी उन्नत रडार प्रणाली दुश्मन के विमान को पहले पहचानने और Meteor मिसाइल के जरिए काफी दूरी से हमला करने की क्षमता देती है। इसके अलावा SPECTRA इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर सिस्टम दुश्मन के रडार और मिसाइलों को भ्रमित करने में भी सक्षम माना जाता है।
हालांकि यदि लड़ाई बेहद नजदीकी दूरी पर पहुंचती है तो Sukhoi विमानों की फुर्ती, तेज मोड़ लेने की क्षमता और शक्तिशाली इंजन उन्हें मजबूत स्थिति में ला सकते हैं। यही कारण है कि विशेषज्ञ किसी एक विमान को पूरी तरह श्रेष्ठ घोषित करने से बचते हैं। आधुनिक हवाई युद्ध केवल विमान की क्षमता पर नहीं, बल्कि पायलट के अनुभव, नेटवर्क आधारित युद्ध प्रणाली, खुफिया जानकारी और एयर डिफेंस सपोर्ट पर भी निर्भर करता है।
यूक्रेन को केवल राफेल ही नहीं, बल्कि AASM ग्लाइड बम किट, Aster-30 एयर डिफेंस इंटरसेप्टर और SCALP-EG/Storm Shadow जैसी लंबी दूरी की क्रूज मिसाइलों की तकनीक और सहयोग भी मिलने की संभावना है। इससे यूक्रेन की हवाई मारक क्षमता पहले की तुलना में कहीं अधिक मजबूत हो सकती है।
दूसरी तरफ रूस के पास S-400 जैसी अत्याधुनिक वायु रक्षा प्रणाली मौजूद है, जिसे दुनिया की सबसे प्रभावी एयर डिफेंस प्रणालियों में गिना जाता है। ऐसे में यदि राफेल युद्धक्षेत्र में उतरता है तो उसे केवल सुखोई विमानों से ही नहीं बल्कि रूस के बहुस्तरीय एयर डिफेंस नेटवर्क से भी मुकाबला करना होगा।
Rafale और Sukhoi का संभावित आमना-सामना केवल दो लड़ाकू विमानों की तुलना नहीं होगा, बल्कि यह पश्चिमी और रूसी सैन्य तकनीक की वास्तविक परीक्षा भी साबित हो सकता है। हालांकि अंतिम परिणाम युद्धक्षेत्र की परिस्थितियों, रणनीति और पायलटों के कौशल पर निर्भर करेगा।
